ภาพความเสียหายหลังเกิดแผ่นดินไหว ซึ่งมีจุดศูนย์กลางที่ อ.พาน จ.เชียงราย วันที่ 5 พ.ค.57
นักธรณีวิทยาบอกว่า เราอาศัยอยู่บนเปลือกโลกที่ขยับตัวตลอดเวลา ปรากฏการณ์แผ่นดินไหวจึงเป็นเรื่องปกติ และเกิดขึ้นตลอดเวลา เพียงแต่เราอาจรับรู้ถึงแรงสั่นไหวเมื่อเกิดสั่นสะเทือนที่รุนแรง
เมื่อวันที่ 5 พ.ค.57 เวลาประมาณ 18.08 น.เกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 6.2 มีศูนย์กลางที่ อ.พาน จ.เชียงราย ใต้พื้นดิน 10 กิโลเมตร แรงสั่นสะเทือนรู้สึกได้ถึงจังหวัดเชียงใหม่ ลำพูน ตลอดจนอาคารสูงบางแห่งในกรุงเทพฯ
ข้อมูลจากกรมทรัพยากรณี กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม อธิบายถึงสาเหตุของการเกิดแผ่นดินไหวว่ามี 2 สาเหตุหลัก คือ เกิดการกระทำของมนุษย์ เช่น การทดลองระเบิดปรมาณู การระเบิดเหมืองแร่ เป็นต้น และอีกสาเหตุซึ่งสาเหตุหลักในการเกิดแผ่นดินไหว คือ การเคลื่อนตัวของเปลือกโลก ซึ่งเกิดขึ้นตามธรรมชาติ
มี 2 ทฤษฎีที่ยอมรับถึงการเกิดแผ่นดินไหวตามธรรมชาติคือ ทฤษฎีการขยายตัวของเปลือกโลก เมื่อเกิดการโก่งตัวอย่างฉับพลันและขาดออกจากกัน จะปล่อยพลังงานในรูปแผ่นดินไหว และอีกทฤษฎีคือการเคลื่อนตัวของรอยเลื่อน เมื่อถึงจุดหนึ่งจะปล่อยพลังงานออกมาในรูปของแผ่นดินไหว
จากการศึกษาของกรมทรัพยากรธรณีสำรวจพบรอยเลื่อนมีพลังในไทยทั้งหมด 14 รอยเลื่อนซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภาคเหนือ และภาคใต้ โดยมีทิศการวางตัวและเคลื่อนที่ 3 แนวคือ 1.กลุ่มรอยเลื่อนที่วางตัวในแนวทิศตะวันออกเฉียงเหนือ-ตะวันตกเฉียงใต้ 2.กลุ่มรอยเลื่อนที่วางตัวในทิศตะวันตกเฉียงเหนือ-ตะวันออกเฉียงใต้ และ 3.กลุ่มรอยเลื่อนที่วางตัวอยู่ในทิศเหนือ-ใต้ ครอบคลุม 22 จังหวัดของไทย
