นายนัดดา บุรณศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทย แอร์เอเชีย เอ็กซ์ เปิดเผยว่า สายการบินมีแผนบุกตลาดญี่ปุ่นอย่างเต็มที่ โดยได้เปิดเส้นทางใหม่ กรุงเทพฯ-ซัปโปโร เกาะฮอกไกโด ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเปิดให้จองได้ตั้งแต่วันนี้-15 กุมภาพันธ์ 2558 เริ่มเดินทางได้ตั้งแต่วันที่ 1 พฤษภาคม-30 ธันวาคม 2558 ราคาเริ่มต้น 3,990 บาท ตั้งเป้าหมายอัตราบรรทุกผู้โดยสารเฉลี่ย (โหลดแฟกเตอร์) 80% และทั้งปี 2558 คาดว่าจะมีผู้โดยสารใช้บริการเส้นทางดังกล่าว 1.5 แสนคน และคาดว่า ทั้งปี 2558 จะมีผู้โดยสารรวมทุก เส้นทาง ทั้งกรุงเทพฯ-โซล,กรุงเทพฯโตเกียว กรุงเทพฯ-โอซาก้า และกรุงเทพฯ- ซัปโปโร ประมาณ 8 แสนคน เติบโต 25% สร้างรายได้ 6 พันล้านบาท จากปี 2557 มีผู้โดยสาร 2.5 แสนคน รายได้ 1.5 พันล้านบาท
"ถ้าลูกค้าให้การตอบรับเส้นทางใหม่ดีก็จะพิจารณาเพิ่มเครื่องบินลำที่ 5 ลำที่ 6 จากที่สายการบินจะได้รับเครื่องบินแอร์บัส เอ330-300 ลำใหญ่ หลังช่วงสงกรานต์ ซึ่งจะนำมาให้บริการเส้นทางบินนี้ นอกจากนี้ ยังอยู่ระหว่างศึกษาเส้นทางกรุงเทพฯ- ฟูกุโอกะ หากเป็นที่ต้องการของตลาดก็จะพิจารณาเปิดในลำดับต่อไป และตั้งแต่วันที่ 26 มีนาคมนี้ จะเพิ่มความถี่เส้นทางกรุงเทพฯ-กรุงโตเกียว เป็นวันละ 2 เที่ยวบิน และกรุงเทพฯ-เมืองโอซาก้า วันละ 1 เที่ยวบิน ซึ่งเมื่อรวมกับเส้นทางกรุงเทพฯ-เมืองซับโปโรแล้ว จะทำให้สายการบินมีเที่ยวบินสู่ประเทศญี่ปุ่นมากถึงวันละ 4 เที่ยวบิน คิดเป็นจำนวนที่นั่งกว่าวันละ 3 พันที่นั่ง"
นายนัดดากล่าวว่า ได้ร่วมมือกับไทยแอร์เอเชีย ให้บริการไฟล์ ทรู เพื่อสร้างโอกาสใหม่ๆ ให้ผู้โดยสารจากเชียงราย เชียงใหม่ หาดใหญ่ ภูเก็ตและกระบี่ เดินทางสู่ซับโปโร ประเทศญี่ปุ่นได้ง่ายๆ ผ่านการต่อเครื่องที่ท่าอากาศยานดอนเมือง โดยไม่ต้องเช็ก อินหลายครั้ง และรับสัมภาระครั้งเดียวที่ปลายทางได้เลย ซึ่งนักท่องเที่ยวจากญี่ปุ่นก็สามารถใช้บริการไฟล์ ทรู นี้เชื่อมสู่จังหวัดต่างๆ ในไทย หรือต่อเที่ยวบินสู่ต่างประเทศ เช่น กัมพูชา อินโดนีเซีย มาเลเซีย พม่า สิงคโปร์ และเวียดนามได้เช่นเดียวกัน การเปิดบริการนี้จะช่วยเพิ่มสัดส่วนผู้ใช้บริการผ่านไฟล์ ทรู เพิ่มเป็น 25-30% จากปี 2557 อยู่ที่ 15%
นายคะซุฮิโระ อิโต ผู้อำนวยการบริหาร องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น สำนักงานกรุงเทพ กล่าวว่า ปีนี้ได้ตั้งเป้าชาวไทยไปท่องเที่ยวประเทศญี่ปุ่น 7 แสนคน จากปีที่ผ่านอยู่ที่ 657,600 คน แบ่งเป็น กลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางเป็นหมู่คณะ 50% และนักท่องเที่ยวที่เดินทางด้วยตัวเอง (เอฟไอที) 50% โดยกลุ่มเอฟไอที มีแนวโน้มเติบโตรวดเร็ว สอดคล้องกับกลุ่มเป้าหมายสายการบินที่เริ่มบินเส้นทางกรุงเทพฯ-ญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น นอกจากสายการบินหลักอย่างการบินไทย หรือแจแปน แอร์ไลนส์ ทั้งนกสกู๊ต พีช แอร์ไลน์ ที่จะเปิดบริการการบินเร็วๆ นี้ คาดว่าปี 2563 ซึ่งเป็นปีที่ญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก จะมีนัก ท่องเที่ยวต่างชาติ 20 ล้านคน เป็นคนไทยไม่ต่ำกว่า 1 ล้านคน
